Une recherche pionnière sur cet instrument fondamental des musiques traditionnelles notamment en Europe occidentale.

« Le travail de Roland Hollinger, compositeur et musicologue, spécialiste des musiques à bourdons, participe d’une démarche interdisciplinaire, intégrant l’histoire des techniques, celle des formes musicales, et une recherche organologique propre à l’instrumentarium de ces musiques à bourdons : les vielles et les cornemuses. Une approche phénoménologique de la notion même de bourdon et des formes musicales qui recourent à sa systématique a été effectuée.

Pierre Boulez et son adjoint pour le service pédagogique de l’I.R.C.A.M., D. Wessel, ont permis à l’auteur de réaliser des analyses spectrales par ordinateur des sons que génèrent ces instruments. Ces analyses ont été conduites selon le programme phase vocoder mis au point à Los Angeles par James A. Moorer et ajoutent à l’intérêt de cette publication. » (Prière d’insérer de l’édition originale.)

Publié en 1982, épuisé, ce livre, qui a contribué à la redécouverte des musiques à bourdons, est réédité ici avec des références complémentaires de l’auteur et une discographie actualisée de la vielle par Alain Swietlik.